John Ternus, el ingeniero que pasa a dirigir Apple

Tim Cook ya no es consejero delegado de Apple. Desde el martes, John Ternus, hasta ahora vicepresidente senior de ingeniería de hardware, ocupa el puesto. La transición se anunció en abril, pero no ha sido hasta ahora cuando Ternus ha asumido oficialmente el cargo, en un momento delicado para la compañía: la semana que viene presenta sus nuevos iPhone y prepara el lanzamiento de una Siri renovada con IA, impulsada por Gemini de Google.

Ternus lleva 25 de sus 51 años en Apple. Entró en 2001 en el equipo de diseño de producto, su segundo empleo tras salir de la universidad. Fue ascendiendo hasta convertirse en vicepresidente de ingeniería de hardware en 2013 y en vicepresidente senior en 2021. Es 15 años más joven que Cook, lo que sugiere que Apple busca a alguien para quedarse mucho tiempo: en este milenio solo ha tenido dos consejeros delegados.

Cook, que permanecerá como presidente ejecutivo, ha justificado su decisión en un correo a los empleados: "Me reconforta enormemente dejar el timón en manos de alguien tan brillante, maravilloso y capaz como John. Pocas personas entienden lo que se necesita para construir productos que cambian el mundo como él".

Un ingeniero de los detalles

Ternus no es una figura mediática, pero su trayectoria es conocida en el mundillo. Su primer proyecto fue revisar piezas del Apple Cinema Display. En su discurso de graduación de 2024 en la Universidad de Pensilvania contó una anécdota que lo retrata: pasó una noche en una fábrica de proveedores contando con una lupa las ranuras de un tornillo: tenían 35 y debían tener 25. "Recuerdo dar un paso atrás y pensar: ¿qué demonios estoy haciendo?", dijo.

Esa obsesión por el detalle le viene de Steve Jobs. En una entrevista reciente, Ternus recordó que Jobs admiraba la parte trasera de un mueble que nadie iba a ver: "Pienso en eso constantemente, ejemplifica perfectamente lo que hacemos aquí".

Bajo su supervisión han salido AirPods, Apple Watch, el Vision Pro y la transición de los Mac de Intel a los chips propios de Apple. Su último gran proyecto fue el MacBook Neo, un portátil más asequible que usa un chip de iPhone para abaratar costes. "Nunca queremos enviar basura. Queremos enviar grandes productos con la experiencia y la calidad de Apple", explicó a Tom's Guide.

Qué le espera

Como consejero delegado, Ternus tiene dos frentes abiertos: ponerse al día en la carrera de la IA y decidir qué hace con la tecnología del Vision Pro, un producto que no ha terminado de despegar. También habrá que ver si mantiene ese perfil bajo o si se adapta a un puesto que exige mucha más exposición pública.