SoftBank y Sceye prueban el edge computing desde la estratosfera
El sistema flotante de SoftBank ha reducido la latencia en un 40 % ejecutando el core de red directamente en el globo, sin pasar por la nube.
SoftBank y Sceye han completado una prueba técnica de su sistema HAPS (alta plataforma de comunicaciones) que termina con el despliegue de un núcleo de red móvil y un servidor web a 16,5 kilómetros de altura. La diferencia con las operaciones de conectividad por satélite o drone típicos no es la ubicación del hardware, sino la arquitectura de red.
Hasta ahora, los datos recogidos por antenas en vehículos aéreos debían viajar hasta tierra firme o un satélite para ser procesados. En este vuelo de 13 días, que cubrió 15.000 kilómetros desde Nuevo México hasta Japón, el procesamiento se ejecutó directamente en la plataforma. El resultado es una latencia de ida y vuelta de 68 milisegundos, un 40 % menos que la ruta tradicional hacia los centros de datos basados en internet.
El equipo de Sceye, compuesto por un globo de helio y el equipamiento de telecomunicaciones, ha demostrado que el sistema puede operar durante 7 días en régimen continuo bajo el espacio aéreo japonés. La cobertura de la prueba, con un radio de búsqueda de 5 kilómetros, equivale teóricamente a la capacidad de 500 torres terrestres. Ahora, la unidad está en ruta de regreso.
Operativa aérea como infraestructura temporal
El traslado del mobile core al aire elimina el cuello de botella de la transmisión de retroceso. Para escudos de emergencia o despliegues rápidos, esto implica menos dependencia del ancho de banda terrestre para la gestión de sesiones de usuario.
El proyecto es parte de un plan más amplio de SoftBank, que anunció hace tiempo su intención de lanzar servicios precomerciales de HAPS en Japón antes de la mitad de la década. Que la ruta de prueba haya sido tan larga sugiere que la empresa también evalúa la logística de despliegue transoceánico de la flota, no solo su rendimiento inalámbrico.
La reducción de latencia es un factor clave para aplicaciones sensibles al tiempo de respuesta, como el control remoto de maquinaria o la gestión de redes en zonas con infraestructura dañada. El sistema no pretende reemplazar a las torres, sino actuar como una extensión temporal con mayor rango que los drones eléctricos convencionales.
El reto técnico no es solo mantener el hardware en la estratosfera, sino gestionar la computación de borde en un entorno de recursos limitados y condiciones extremas. La viabilidad a largo plazo dependerá de la durabilidad de los componentes y de la eficiencia energética del sistema a gran altitud.
