Muere Franklin Kuo, coautor de ALOHAnet y precursor directo de Ethernet
El ingeniero falleció a los 91 años. Su trabajo en la Universidad de Hawái sentó las bases del acceso aleatorio que hoy usan Wi-Fi y redes móviles.
Franklin Kuo, co-desarrollador de ALOHAnet, ha fallecido a los 91 años. Su trabajo en los años 70 no solo creó la primera red de datos inalámbrica pública, sino que proporcionó la arquitectura lógica que Robert Metcalfe adaptó posteriormente para crear Ethernet.
Kuo desarrolló ALOHAnet junto a Norman Abramson en la Universidad de Hawái entre 1968 y 1971. El sistema conectaba computadoras en diferentes islas utilizando radio de alta frecuencia en lugar de cables. La innovación clave fue el protocolo de acceso aleatorio: compartir un único canal sin coordinación central. Este concepto es la base del packet-switching que sostiene las comunicaciones modernas, desde el Wi-Fi hasta las redes móviles. En 2020, el IEEE reconoció ALOHAnet como un Milestone histórico.
Del laboratorio a la industria
Kuo obtuvo su doctorado en la Universidad de Illinois en 1960 y trabajó después en Bell Labs antes de volver a Hawái como profesor. Además de su trabajo académico, autorizó o coautorizó textos fundamentais como Computer Communication Networks, publicado en 1972, uno de los primeros manuales sobre el tema.
Su trayectoria también incluyó un periodo en el Pentágono entre 1975 y 1977, donde dirigió sistemas de información para programas de mando e inteligencia. Desde 1982 trabajó en SRI International y colaboró estrechamente con instituciones chinas como la Universidad de Tsinghua y la Academia de Ciencias de China para ayudar a establecer su infraestructura de Internet y crear CERNET, la primera red educativa nacional del país.
La noticia también menciona breve a otros dos especialistas: Muhammad Rezaul Karim, clave en el desarrollo temprano de las redes celulares en Bell Labs, y Harry Bostic, veterano de la aviación naval. Sin embargo, el legado de Kuo pesa más en la historia de las LAN y el diseño de protocolos de red, áreas que siguen siendo el estándar de facto en la ingeniería de comunicaciones actual.
