John Ternus asume como CEO de Apple y Tim Cook cita a Jobs en su adiós

John Ternus es desde el martes el nuevo consejero delegado de Apple. Es la octava persona que ocupa el cargo en los 50 años de historia de la compañía y el primer ingeniero que lo hace desde Steve Jobs. Tim Cook dedicó su último día en el puesto a escribir una carta a los empleados, que Chance Miller publicó en 9to5Mac y Mark Gurman adelantó en Bloomberg.

La misiva no habla de productos, de IA, de China ni de regulación. Habla de cultura. "Hoy es mi último día como CEO de Apple", arranca. "Es un momento que siempre supe que llegaría, pero aún me cuesta creer que haya llegado". Cook asegura que lo que más le enorgullece es "lo que un informe anual jamás podría capturar" y defiende que la compañía es "la prueba de que la cultura triunfa sobre todo".

Recurre a la frase de Jobs: Apple ha logrado dejar su "mella en el universo" "por quiénes somos y en qué creemos". Sobre su sucesor, Cook no escatima elogios: "siento un enorme consuelo al entregar el timón a alguien tan brillante, maravilloso y capaz como John", y añade que pocos entienden como él lo que cuesta crear productos que cambian el mundo. Deja claro que no se va: abandona un cargo, no la compañía, y espera ver a todos en Apple Park en su nuevo rol.

En X, donde publicó un mensaje de despedida que acumula 24,2 millones de visualizaciones, escribió: "Mi título cambia mañana, pero el amor que siento por la comunidad de Apple nunca cambiará". Elon Musk le respondió felicitándolo.

Los números que deja

Cuando Cook asumió, tras el cierre del 24 de agosto de 2011, Apple valía menos de 350.000 millones de dólares. Hoy roza los 4,6 billones. Los ingresos pasaron de 157.000 millones en su primer año fiscal completo a unos 477.000 millones previstos para el que termina en septiembre. Los servicios, que apenas existían como categoría, superaron los 109.000 millones en el ejercicio 2025, más de una cuarta parte del negocio.

La revalorización de la acción varía según cómo se calcule: Bloomberg la sitúa en un 2.258%, o 2.716% con dividendos, y la propia agencia corrigió su cifra durante el día. Bank of America lo calculó de otra manera: Apple añadió valor de mercado a un ritmo de unos 32 millones de dólares por hora, cada hora, durante casi 15 años.

Quién es Ternus

Ternus tiene 51 años. Entró en Apple en 2001 como ingeniero, con 26, en su segundo empleo tras la universidad. Su primer proyecto fue el Cinema Display, un monitor de escritorio de plástico. Trabajó en los iMac de la era G5, fue nombrado vicepresidente de ingeniería de hardware en 2013 y desde entonces ha participado en todas las generaciones de iPad, los primeros AirPods y el hardware de iPhone, Mac y Watch. Entre sus trabajos recientes están el iPhone Air, más fino, y el MacBook Neo, más asequible.

No es un showman nato, pero tampoco es nuevo en un escenario: lleva años presentando lanzamientos. En julio, TNW informó de que quiere impulsar la división de cine y televisión, una de las pocas áreas sobre las que había hablado antes de asumir el cargo.

En 2024, en el discurso de graduación de su antigua universidad, dijo: "Asume siempre que eres tan listo como cualquiera en la sala, pero nunca que sabes tanto como ellos". Contó que llegó a Apple a los 26 sin estar seguro de merecer estar allí, rodeado de gente que sabía mucho más. Cerró con la misma frase que dos años después usaría su predecesor: "Vayan y hagan una mella en el universo".

Lo que hereda

Ternus toma el mando en un momento de inquietud en la cúpula. Según el New York Times, lleva cuatro meses colocando a su propia gente. Laura Legros, vicepresidenta de ingeniería de hardware que se retiró en 2022, ha vuelto y reporta directamente a él, según tres fuentes cercanas al nombramiento. Nate Gatten llega de American Airlines para dirigir asuntos gubernamentales. Kate Adams y la responsable de Apple Pay, Jennifer Bailey, se jubilan este año. Casi la mitad del equipo ejecutivo está cerca de la edad de retiro.

También hay fugas: más de 400 exempleados de Apple trabajan ahora en OpenAI, según la propia demanda de Apple. Los responsables de smart home y realidad mixta se fueron este año a Oura y OpenAI. En junio, TNW informó de que el estudio de diseño ha perdido a casi todos los diseñadores de la era Jony Ive, y que Ternus planea reconstruirlo. En agosto recortó más de 200 empleos en Siri y Vision Pro. El lunes, Phil Schiller entregó la App Store a Eddy Cue.

El problema más ruidoso es la IA. Apple retrasó la renovación de Siri y luego recurrió al Gemini de Google para parte de la próxima versión. Que eso se lea como prudencia o como debilidad dependerá de dónde se asiente el valor de la IA.

Cook sigue en el edificio

Cook se queda como presidente ejecutivo, encargándose de los políticos: en la práctica, Donald Trump y Pekín. David Yoffie, de Harvard Business School, dijo al Times que el arreglo se pondrá a prueba en cuanto los dos discrepen. Ternus podría invertir más en IA, revivir el coche o acabar con el Vision Pro. "¿Estará Tim cómodo con esos cambios?", se pregunta Yoffie. "¿Y John se sentirá cómodo haciéndolos con Tim delante?" De momento no hay señales de grietas. Apple celebró una fiesta de despedida una semana antes, y Cook ha dicho que los dos se propusieron hacer de este el mejor traspaso de la historia.

Ternus tiene ocho días para la primera prueba: el evento del iPhone, previsto para el 9 de septiembre, donde se espera un plegable.