Eddy Cue acumula poder en Apple y se convierte en el ejecutivo clave tras Ternus

El lunes, la noticia era que Phil Schiller dejaba el App Store. Debajo de esa decisión se esconde otra más grande: Eddy Cue, el veterano de servicios de Apple, se ha convertido en el ejecutivo con más poder después del nuevo consejero delegado, John Ternus.

Mark Gurman, de Bloomberg, destapó la reestructuración el lunes, unas horas antes de que Ternus tomara las riendas. Apple no ha hecho anuncios oficiales y ha declinado comentar.

Cue ya dirigía servicios. Ahora suma el App Store, Apple Arcade y, desde finales del año pasado, el área de Salud. Nadie lo presentó como un ascenso. Llegó a piezas, cada una asociada a la salida de otro ejecutivo.

Qué ha cambiado

El App Store vuelve a la división que lo tuvo hasta 2015, cuando Schiller y marketing se hicieron con él. Cue lo recupera tras once años fuera y en el peor momento legal de su historia.

Carson Oliver, que ha pasado sus catorce años en Apple en esa área, lo dirige en el día a día y reporta directamente a Cue. Ann Thai, responsable de herramientas de distribución y marketplaces de terceros, ahora depende de Oliver, igual que Alex Rofman, que lleva Apple Arcade.

Los lanzamientos de producto cambian de sitio por completo. Nola Weinstein, número dos de Schiller en eventos desde 2023, toma ese equipo y reporta a Kristin Huguet Quayle, vicepresidenta de comunicación y relaciones públicas. Es una reclasificación silenciosa: los lanzamientos de producto estuvieron bajo comunicación hasta 2019, pasaron siete años como función de marketing con Schiller y ahora vuelven a la oficina de prensa. Para una empresa cuyos lanzamientos son su gran escaparate, decidir que pertenecen a PR antes que a marketing no es una decisión menor.

El tamaño de lo que controla Cue

Servicios generó más de 109.000 millones de dólares en el último año fiscal completo de Apple, más de una cuarta parte de la compañía. Es la parte que más crece y la de mayor margen. Solo el App Store movió transacciones por más de 1,4 billones de dólares el año pasado, según la propia Apple, y Bloomberg calcula que sus ingresos directos superan los 30.000 millones anuales.

Jacob Eiting, fundador de RevenueCat, puso la cifra en perspectiva: Schiller empezó con un App Store sin apps y sin ingresos; ahora paga a los desarrolladores del orden de 100.000 millones de dólares al año. Cue hereda todo eso sobre una división de servicios que ya llevaba una década construyendo.

El banquillo se quedó vacío

El ascenso de Cue también es cuestión de quién queda. Apple ha perdido o está perdiendo a la mayoría de los ejecutivos que dirigían la compañía junto a Cook. Jeff Williams se retiró como director de operaciones en diciembre tras 27 años. Dan Riccio, que dirigía hardware antes de Ternus, también se ha ido. Lo mismo Luca Maestri, director financiero, y Lisa Jackson, de medio ambiente y asuntos gubernamentales. La consejera general Kate Adams y Jennifer Bailey, responsable de Apple Pay, se marchan en octubre. Paul Meade, que dirigió el hardware de Vision Pro, se fue a OpenAI en junio.

Gurman fue claro: la salida de Schiller es parte de un plan de jubilación y ya no dirige ningún departamento. Mantiene el título de Fellow y un rol de asesoría. Apple ha actualizado su página de liderazgo para reflejarlo.

Schiller no estaba de brazos cruzados: The Wall Street Journal informó en 2024 de que seguía trabajando cerca de 80 horas semanales en lo que ya era un paso atrás.

Cue hereda también el lío legal

Quien dirija el App Store dirige el producto más contestado de Apple. TNW informó en junio de que el Tribunal Supremo escucharía la apelación de Apple contra el desacato en el caso Epic, y en agosto de que Apple sustituyó su tarifa de tecnología central europea por una comisión fija del 5% para resolver el conflicto de la DMA. Ese cambio llegó 13 días antes de que Schiller diera un paso atrás, junto con el fallo en EE.UU. que concluyó que Schiller había abogado internamente por cumplir la ley y fue anulado por Tim Cook.

Tim Sweeney, que lleva seis años demandando a Apple por la tienda que ahora dirige Cue, celebró el cambio públicamente: dijo que espera que Apple mire al futuro con el mismo optimismo que él, creciendo al llevar la informática a la gente en lugar de exprimirla más. "Esta será una nueva era para Apple", escribió.

Qué dice esto de Ternus

Ternus es ingeniero de hardware. Su nombramiento se vendió como un regreso al producto tras quince años con un jefe de operaciones. Su primer movimiento estructural va en otra dirección: ha entregado más poder al ejecutivo que maneja suscripciones, acuerdos de contenido y ahora la tienda, mientras los eventos vuelven a prensa.

Cue lleva en Apple desde 1989 y lleva años promocionando sus ambiciones en entretenimiento. Ahora controla App Store, Arcade, Salud, TV y el resto de servicios. Puede que sea una lectura de dónde está el dinero más que un cambio de opinión sobre los productos. Servicios es la línea de crecimiento y el App Store es la parte con más presión legal.

Apple celebra su primer evento de la era Ternus el 9 de septiembre, donde se espera un iPhone plegable. Lo produce Weinstein. Cue es dueño de la tienda donde correrán esas apps.