Iryo refuerza Andalucía y deja claro que allí está la batalla contra Renfe

Iryo ha decidido dónde plantar batalla a Renfe: Andalucía. La compañía italiana ha anunciado que el año que viene ampliará su oferta global un 13,8%, pasando de las cerca de 20.000 circulaciones actuales a 22.764. Pero el detalle está en cómo reparte esos trenes nuevos: Madrid-Sevilla y Madrid-Málaga son las rutas que más crecen, con un 39% y un 63,7% más de plazas respectivamente. Incluso las paradas en Córdoba, escala habitual en ambos trayectos, aumentarán un 40%.

Es un movimiento calculado. El corredor Madrid-Barcelona sigue siendo su línea principal, con más de 7.000 frecuencias anuales y 3,64 millones de pasajeros el año pasado. Ahí no se retira, pero tampoco es donde vea margen para crecer. La tasa de ocupación de Iryo en esa ruta fue del 77,4% en 2025, frente al 95% de Renfe y el 94,6% de Ouigo. Y el precio medio del billete, 85,07 euros, es el más alto de toda la red de alta velocidad. Competir ahí es caro y complicado.

En Andalucía, en cambio, la ocupación ronda el 75%, pero la ventaja de Renfe se reduce: su tasa baja del 90% y los billetes medios son mucho más bajos: 47,59 euros en el Madrid-Sevilla y 45,65 euros en el Madrid-Málaga. Iryo busca arañar pasajeros en un mercado donde la diferencia de calidad de servicio puede pesar más que en el corredor de negocios del norte.

La operadora no está sola en esta estrategia. Ouigo ya movió ficha el verano pasado para reforzar el Madrid-Sevilla, incluso reduciendo sus operaciones en el Madrid-Barcelona, porque su modelo de precios bajos encaja mejor en rutas donde el viajero es más sensible al coste. La francesa lo ve claro: en el corredor del norte, Renfe tiene un fortín difícil de asaltar.

Con los problemas de AVLO por los retrasos de Talgo, Renfe podría haber perdido fuelle en la gama baja, pero no ha sido así. Su liderazgo en el Madrid-Barcelona se mantiene intacto y su ocupación sigue siendo la mejor del mercado. La pregunta ahora es si la ofensiva de Iryo y Ouigo en el sur conseguirá mover la aguja en un territorio donde Renfe también tiene una posición fuerte, aunque menos blindada.

Lo que queda por ver es si el aumento de plazas se traduce en pasajeros reales y si la guerra de precios en Andalucía acabará beneficiando al viajero. Por ahora, los datos dicen que la alta velocidad española tiene un nuevo campo de batalla y está al sur.