Exein cierra una ronda de 270 millones de dólares a una valoración de 1.700 millones
La startup italiana de seguridad embebida se convierte en el nuevo unicornio del país y orienta su producto hacia la protección de dispositivos que ejecutan modelos en el borde.
Exein, la startup italiana de seguridad embebida, ha cerrado una ronda de 270 millones de dólares liderada por Headline a una valoración de 1.700 millones. La operación la convierte en el nuevo unicornio italiano y confirma el giro que lleva meses dando: dejar de ser una empresa de seguridad para IoT y vender una capa de ciberseguridad para la llamada IA física.
Seguridad en el kernel, no en la red
El producto con el que quiere jugar esa carta se llama Photon, una solución de seguridad en tiempo de ejecución que busca bloquear ataques en el kernel del propio dispositivo. El planteamiento choca con el modelo habitual: en lugar de confiar en el perímetro de red, cada aparato se defiende solo. "El concepto de Exein es que cada dispositivo debería poder defenderse, esté o no conectado a una red segura", resume su consejero delegado, Gianni Cuozzo.
Eso obliga a trabajar codo con codo con fabricantes y proveedores de silicio, algo que la compañía, con sede en Roma, dice hacer desde su fundación en 2018. La apuesta le ha salido razonablemente bien: asegura tener más de 2.000 millones de dispositivos conectados en sectores donde un ataque paraliza la operación, como aeroespacial, automatización industrial, fabricación de automóviles, energía, salud y semiconductores.
Ataques a velocidad de máquina
Cuozzo sostiene que la IA también ha dado alas a los atacantes. Los modelos abiertos que corren sin barreras de seguridad abaratan y facilitan atacar dispositivos físicos de formas nuevas, y la compañía dice haber detectado un aumento de lo que su CEO llama "ataques a velocidad de máquina". Su respuesta es un modelo fundacional propio para seguridad de IA física, que ya entrena con datos de máquinas y telemetría y que espera tener listo en el primer trimestre de 2027.
Los 270 millones servirán para comprar empresas con las que completar el catálogo y para contratar personal con el que acelerar en Estados Unidos y Asia-Pacífico, regiones que ya aportan la mitad de los ingresos. Cuozzo reconoce que operar en tres continentes ha sido su principal dificultad hasta ahora, aunque asegura que la compañía crece un 400% interanual, una cifra que es suya y no de un tercero.
El contexto normativo juega a favor. La Ley de Resiliencia Cibernética de la Unión Europea arrancó la semana pasada sus obligaciones de reporte y entrará en plena vigencia en diciembre de 2027, con la exigencia de que todo producto digital sea seguro frente a amenazas. Para quien fabrica hardware conectado, eso empuja a integrar seguridad en el diseño y no como parche posterior, que es justo el terreno donde Exein quiere colocarse. Queda por ver si su modelo fundacional llega a tiempo y si el ritmo de crecimiento se sostiene cuando los plazos regulatorios aprieten.
