El mayor supercomputador de IA del Reino Unido se queda sin luz hasta los años 30

El centro de datos de Loughton, en Essex, no arrancará en 2027 como estaba previsto y podría quedarse esperando hasta mediados de la década de 2030. El cuello de botella no son los aceleradores ni el software, sino la red eléctrica: UK Power Networks ha comunicado a Nscale, la startup británica que lo construye, que no podrá darle la potencia contratada hasta principios o mediados de la década siguiente.

El proyecto se presentó en 2025 y el Gobierno británico lo vendió como el mayor supercomputador de IA del país. Nscale sostiene que sigue adelante y ya ha despejado el almacén de andamios que ocupaba el terreno, pero el calendario se ha movido. La empresa estudia ahora generar electricidad en el propio emplazamiento y busca la forma de acortar el acceso a la red, dos vías para no depender solo de UKPN, que es quien opera la distribución en la zona.

Una cola de 73 GW

Loughton no es un caso aislado. Ofgem, el regulador británico de la electricidad y el gas, lleva meses advirtiendo de que las solicitudes de conexión se acumulan. En junio había 315 centros de datos esperando turno en el Reino Unido, con una demanda agregada de 73 GW. El pico de demanda de todo el país es de 45 GW: la cola de proyectos pide bastante más de lo que consume el país entero en su momento más exigente.

El propio Loughton solicitó hasta 90 MW de capacidad, el equivalente al consumo de unos 315.000 hogares.

El patrón es lo que más pesa para quien planifica infraestructura. Nscale planea salir a bolsa con una valoración de 35.000 millones de dólares, y esa cifra se apoya en que los proyectos se entregan. Si la acometida tarda ocho años, el calendario de cualquier operador que quiera montar cómputo en el Reino Unido pasa a depender de una cola administrativa y no de la disponibilidad de GPU. Vale la pena mirar los plazos de conexión antes de firmar el contrato de los racks.