ASML ata a TSMC, Samsung e Intel mientras Huawei avanza en litografía DUV
Oceanía de los chips: los tres grandes fabricantes se alinean con ASML para la máscara de 12 pulgadas, mientras Huawei coordina el esfuerzo chino por la DUV.
ASML sigue siendo el único fabricante mundial de litografía EUV, imprescindible para los aceleradores de IA más potentes. Ahora ha dado un paso clave: TSMC, Samsung e Intel se han comprometido con su hoja de ruta High-NA, que promete un aumento del 40% en el rendimiento gracias a una máscara más grande. El plan es pasar de las máscaras de seis pulgadas actuales a una de doce, lo que simplifica el diseño y reduce costes a largo plazo. TSMC, que antes se mostraba reacia, ha cambiado de opinión y participará en una línea de prueba para 2031, con producción en equipos High-NA a partir de 2033. Samsung, por su parte, planea usar High-NA para chips de memoria en 2028. Según el director tecnológico de ASML, Marco Pieters, esta coordinación es "una gran oportunidad".
Mientras tanto, Huawei lidera el esfuerzo chino por romper la dependencia de la tecnología de ASML, según un informe del Financial Times. Su objetivo no es la EUV más avanzada, sino la DUV, de 193 nanómetros, que sigue siendo la tecnología dominante para la mayoría de los chips del mundo. Con multi-patterning, la DUV puede producir semiconductores avanzados, aunque con más esfuerzo y coste.
En el centro de este plan está Yuliangsheng, un fabricante de equipos de Shanghái surgido de SiCarrier, que ha desarrollado la primera máquina DUV avanzada de China. La máquina ya se está probando en SMIC y en las propias líneas de Huawei para semiconductores menos complejos. Yuliangsheng espera fabricar doce equipos DUV a finales de año, pero sigue muy por detrás de ASML.
El analista de Bernstein Lin Qingyuan señala que Huawei actúa como gestor del proyecto: "Un prototipo DUV no basta; se necesitan miles de proveedores y clientes trabajando juntos, más una fuerza orquestadora central". Los cuellos de botella siguen siendo las lentes de proyección y las fuentes de luz. Yuliangsheng usa lentes de Zeiss, que oficialmente solo vende a ASML, aunque se cree que hay canales secundarios. Huawei ha invertido a través de su brazo de capital riesgo Habo en rivales de Zeiss como Fujian Zhiqi Photonics y en el desarrollador de fuentes de luz Beijing RSLaser.
El movimiento de ASML asegura a sus tres mayores clientes en un momento en que la demanda de chips de IA dispara los precios de la memoria y la producción avanzada. La apuesta de Huawei, por su parte, es a largo plazo y aún no amenaza el dominio de ASML en el extremo alto, pero demuestra que Pekín no se rinde en su busca de autonomía en semiconductores.
