Huawei muestra un módulo óptico de 7,2 T mientras el estándar apunta a 6,4 T
El fabricante chino pone a funcionar en Shenzhen un módulo de óptica near-packaged de 7,2 terabits con 36 canales a 200 Gbps, por encima del objetivo que maneja el organismo de estandarización.
Huawei ha enseñado en el China International Optoelectronic Exposition, celebrado en Shenzhen, un módulo de óptica near-packaged de 7,2 terabits que la compañía presenta como el primero de esa capacidad. La demostración, el 10 de septiembre, corrió en vivo con 36 canales a 200 Gbps cada uno. Los números cuadran solos: 36 por 200 son 7.200 gigabits, los 7,2 T del anuncio. La cifra es de Huawei, medida por Huawei; no hay un tercero independiente que la haya replicado.
La óptica near-packaged (NPO) coloca el transceptor lo más cerca posible del ASIC de conmutación en lugar de dejarlo en un módulo enchufable en el panel frontal del chasis. El objetivo es el de siempre: recortar el consumo por bit y la latencia del enlace, que es donde el crecimiento del tráfico este-oeste en los centros de datos duele de verdad. Es la misma familia de ideas que la óptica co-empaquetada, con la diferencia de que aquí el componente no va integrado en el propio paquete del chip.
El desfase con la especificación
Lo interesante no es el 7,2 T en sí, sino contra qué se compara. El organismo internacional que redacta la especificación de esta tecnología trabaja sobre 6,4 T. Es decir, un fabricante ha puesto a funcionar en una feria un módulo por encima de la capacidad sobre la que la industria intenta ponerse de acuerdo.
Eso pasa más de lo que parece. Los proveedores suelen adelantar prototipos antes de que el estándar cierre, para marcar el terreno y presionar en la discusión. Lo que no suele adelantar es la parte aburrida: consumo por bit, tasa de error en condiciones reales, vida útil del láser, precio y volumen de fabricación. De todo eso, Huawei no ha dado un solo dato.
A quien opera red de centro de datos esto le importa por una razón práctica: la velocidad a la que se pueda refrescar el tejido óptico sin rehacer la planta física. Un módulo de más capacidad por canal es menos fibra y menos conmutadores para el mismo caudal. Pero hasta que el estándar no fije una capacidad y los módulos no se puedan comprar, esto es una demostración de feria. Queda por ver si Huawei lleva el 7,2 T a catálogo y si el organismo de estandarización mueve su objetivo o se queda en 6,4.
