Google respalda la reactivación de la planta nuclear de Iowa con un préstamo de 1.900 millones de dólares
El Departamento de Energía EE. UU. concedió a NextEra Energy un préstamo de 1.900 millones para reacondicionar la central Duane Arnold, parte del plan de Google de alimentar sus futuros data‑centers de IA.
Google anunció en octubre pasado que quería reactivar la planta nuclear de Iowa. Ahora el propietario, NextEra Energy, ha recibido un préstamo de 1.900 millones de dólares del Departamento de Energía de EE. UU. Es el segundo préstamo de este tipo; el anterior, de 1.000 millones, se destinó a Constellation Energy para reiniciar un reactor en Three Mile Island.
James Danly, subsecretario de Energía, aseguró que la puesta en marcha prevista para 2029 "reducirá los costos eléctricos", aunque no explicó el mecanismo. Según el CEO de NextEra, John Ketchum, solo 50 MW se reservarán para la cooperativa local, lo que cubre el 18 % del crecimiento de la demanda de Iowa desde 2021.
Google planea construir hasta seis data‑centers en los alrededores del sitio de Duane Arnold, que dejó de operar en 2020 tras una tormenta que dañó la instalación. En aquel momento la planta fue puesta en mothball porque el gas natural barato hacía que la energía nuclear fuera poco competitiva. La explosión del consumo eléctrico de la IA y la electrificación general de la economía han cambiado el panorama: los data‑centers podrían casi triplicar su demanda eléctrica para 2035.
Los operadores están mirando a plantas nucleares cerradas como una forma rápida de obtener energía limpia y firme. Microsoft ya firmó con Constellation Energy para reactivar el reactor de Three Mile Island (835 MW, previsto para 2028). En Illinois, el Clinton Clean Energy Center de Constellation encontró cliente en Meta, que compra sus certificados de energía limpia.
Durante la remodelación, NextEra añadirá 14 MW más a Duane Arnold, alcanzando un total de 615 MW. En conjunto, los tres proyectos nucleares (Duane Arnold, Three Mile Island y Clinton) representan la "fruta más fácil" para la industria tecnológica, según Utility Dive.
Informe de Utility Dive sobre la recuperación de plantas nucleares
El préstamo refuerza la estrategia de Google de asegurar suministro eléctrico estable para sus centros de IA, reduciendo la dependencia del gas natural y mitigando riesgos de precios volátiles. Sin embargo, la ejecución dependerá de la aprobación regulatoria, la disponibilidad de combustible nuclear y la capacidad de la red para absorber la nueva generación.
Qué implica para los profesionales de infraestructura: la tendencia a revitalizar instalaciones nucleares abre oportunidades para contratos de ingeniería, gestión de proyectos y suministro de servicios de integración de red. Los equipos de operaciones deberán planificar la interconexión de estas fuentes a los parques de servidores, evaluar la gestión de carga y considerar los requisitos de certificación de energía verde que los clientes de IA demandan.
