Firefox 156 llega con el ciclo quincenal y una familia de forks detrás
Mozilla y MZLA publican Firefox 156 y Thunderbird 156 en su nuevo ritmo quincenal. Los cambios son menores y quien prefiera actualizaciones anuales tiene los ESR y varios forks.
Firefox 156 ya está saliendo a los canales estables y Thunderbird 156 lo acompaña, ambos dentro del nuevo ciclo quincenal que Mozilla y MZLA estrenaron hace unas semanas. Las notas de la versión no dan para mucho: casi todo son ajustes pequeños. Y quien no quiera subirse a ese tren tiene donde elegir, porque el ecosistema de forks sigue vivo.
En el navegador, lo más visible es una opción en Ajustes para macOS que permite lanzar la aplicación al iniciar sesión. Casi cualquier sistema operativo ya trae algo así de serie, de modo que el valor real es escaso. También cambia Firefox Suggest: quien tenga el navegador en francés, alemán o italiano verá sugerencias de Wikipedia en su idioma, mezcladas con anuncios de socios de Mozilla. Todo eso se desactiva desde los propios ajustes de Firefox Suggest.
En Thunderbird 156 los cambios son algo más aprovechables, aunque igual de discretos: más información de diagnóstico cuando OpenPGP da problemas, más opciones de autorización OAuth para cuentas POP3 e IMAP y nuevas políticas empresariales para controlar filtros y personalizaciones de usuario.
Las versiones ESR son la otra vía. Firefox ESR y Thunderbird ESR reciben únicamente parches de seguridad y solo saltan a una versión completa una vez al año. Ahora mismo ambas están en la 153, publicada a finales de julio.
El bosque de forks
Para Thunderbird apenas hay alternativas. Betterbird es el fork de referencia, apoyado en el ESR actual, la 153, con versiones para Windows, Linux y macOS. Hay una edición portable para Windows que corre desde un USB sin instalación ni permisos de administrador y permite llevar la base de datos de correo de un equipo a otro.
En navegadores el catálogo es mucho más amplio. Waterfox va por la 6.7, se apoya en Firefox 153 ESR y renuncia a la IA, añade bloqueador de anuncios y pestañas en árbol, con un calendario más lento. Su rama Classic, la que mantenía vivas las extensiones XUL que Firefox Quantum rompió en 2017, dejó de recibir mantenimiento en 2022. LibreWolf es una compilación centrada en privacidad y con menos telemetría, pero sigue el ritmo rápido de Mozilla. Floorp, de origen japonés, va por la 12.17.2 con los cambios de Firefox 155 y presume de barras laterales y personalización de interfaz. Zen Browser apuesta por lo contrario: interfaz mínima y mosaico de pestañas para ver varias páginas a la vez.
Luego están los matices que no son técnicos. Mullvad Browser se desarrolló junto al Proyecto Tor, pero arrastra la polémica por la donación de uno de sus cofundadores a un partido sueco antiinmigración. Para anonimato extremo está el propio Tor Browser, probablemente excesivo para uso diario.
Más abajo queda un catálogo de forks especializados: GNU IceCat, el Firefox sin marca de Debian que empaqueta GNU Guix; IceWeasel, para Windows x86-64 y Linux; o FireDragon, que parte de los ajustes de privacidad de LibreWolf y retoca la interfaz para Garuda Linux, aunque funciona en cualquier sistema. Si ya usas gestión de ventanas en mosaico, puede que Mosaic para GNOME o Rectangle en macOS te cubran lo que ofrece Zen.
Para quien administra parques de equipos, la decisión práctica no ha cambiado: ESR si lo que pesa es la previsibilidad y una actualización completa al año, quincenal si se quieren las novedades al día. El resto es cuestión de cuánta personalización, telemetría o IA se está dispuesto a tragar.
