¿Cuál es la dirección IPv6 más corta que responde a un ping?

Un ingeniero se preguntó cuál es el equivalente IPv6 de 1.1.1.1: una dirección lo más corta posible que se pueda escribir y que responda a un ping. La notación :: permite eliminar los grupos de ceros, así que las direcciones más cortas son las que solo tienen un grupo hexadecimal distinto de cero al principio, es decir, algo como X::.

Pero no todo vale: solo el bloque de unicast global 2000::/3 es realmente utilizable, y dentro de ese bloque quedan 13 bits variables en el primer grupo. Son 8192 direcciones que se pueden escanear sin problema. El autor usó un pequeño script en fish que hace ping a cada una de esas direcciones con un timeout de 0,7 segundos.

Los resultados

Desde una IP residencial, solo 4 direcciones respondieron:

• 2409:: (APNIC): un gobierno estatal indio a través de la NKN, con respuesta a ping.
• 2600:: (ARIN): Cogent, un ISP estadounidense.
• 2a09:: y 2a11:: (RIPE): ambas de xTom, que opera dns.sb.

Al repetir el escaneo desde una IP no residencial, aparecieron tres más:

• 2002:: (IANA): el bloque 6to4 correspondiente a 0.0.0.0. No está claro por qué responde.
• 2a12:: (RIPE): asignada a Van Veen Beheer B.V.
• 2c0f:: (AFRINIC): de Satsoft CC, una empresa sudafricana.

El autor señala que la notación abreviada permite estas formas extremadamente cortas, pero la práctica demuestra que muy pocas direcciones de ese tipo están realmente en uso. Es fácil imaginar que una dirección como 1:: sería más cómoda que 2001:db8::1, pero no hay nada asignado en esos rangos.

Por qué importa

Aunque el experimento es sencillo, tiene su valor práctico: para configuraciones manuales o documentación, una dirección corta es mucho más fácil de recordar y escribir. El resultado confirma que, salvo contadas excepciones, los operadores de red no utilizan esos primeros bloques del espacio de direcciones. Si alguna vez necesitas una dirección IPv6 corta para un test, ya sabes que las opciones son limitadas y que conviene comprobar la conectividad antes de darla por buena.

La consulta whois de una de las direcciones encontradas muestra que pertenece a Cogent, un ISP importante, pero otros bloques están asignados a entidades más pequeñas o con fines específicos, como el caso de xTom y su servicio de DNS.